再結晶：金屬冷加工變形后，由于內能提高當加熱到適當溫度時，將進行重新成核和晶粒長大，以獲得沒有內應力和形變結構的穩定組織，這種沒有相變的結晶過程稱為再結晶。進行再結晶的最低溫度稱為再結晶溫度。再結晶溫度的高低，一般和金的成分和形變量有關。導致再結晶的最小形變量稱為臨界再結晶溫度以上進行形變加工過程中發生的再結晶稱動態再結晶。

再結晶退火：把經過冷加工變形的鋼材加熱到高于其再結晶溫度，使之進行重新成核和晶粒長大，以獲得和原來晶體結構相同（無相變）而沒有內應力的新的穩定組織，這種熱處理叫再結晶退火。其主要目的是消除加工硬化，恢復其加工變形能力；對冷變形后的成品，消除內應力，降低硬度，提高塑性一般冷軋鋼板、鋼帶和冷拔鋼絲、棒及冷軋和冷拔無縫鋼管的軟化處理，都采用再結晶退火利用再結晶退火可增大鐵素體晶粒尺寸以改善其電磁性能。由于影響再結晶溫度的因素較多，所以晶退火的溫度通常比理論再結晶溫度約高100-150℃。