硬化性(hardenability)

材料在固化后具有強度的性質(見凝結性)。它是不定形耐火材料主要性能之一。通常用強度來表示。

因材料致硬條件的不同，通常分為水硬性、氣硬性、熱硬性等。水硬性是指必須同水進行反應并在潮濕介質中才可以逐漸凝結硬化的性質。如水泥，隨著養護齡期的延長，各種可水化礦物的持續水化，水泥漿中的這些水化礦物經溶解并逐漸形成膠體和進一步產生結晶作用而凝結硬化，強度不斷增加，最終形成堅硬的水泥石。由于水泥中各礦物水化速度和水化產物的不同，由不同礦物所組成的各種水泥就各有其凝結與強度的特點。但總的來說，水泥硬化過程就是結晶結構網的形成過程。氣硬性是指在大氣中常溫下即可逐漸凝結硬化而具有相當強度的性質。水玻璃(硅酸鈉)的粘結硬化是由于水解作用生成不穩定的硅氧凝膠進行聚集，甚至形成氧化硅結晶骨架的結果。當干燥后大量形成的凝膠更加緊縮，結合體的強度因而提高。常加促凝劑縮短干燥時間。熱硬性是指在常溫下不硬化、強度很低，只有在高于常溫但低于燒結溫度下可較快地硬化的性質。如常用的磷酸鋁結合劑即具有這種性質。其形成粘結作用的基本過程，除了與被結合材料之間產生的化學反應以外，主要是酸式磷酸鹽的聚合作用以及粘附作用造成的。而磷酸鹽的聚合就是由磷酸根離子以各種方式將其聯結成長鏈、平面網狀或空間骨架結構的大分子。磷酸根中的氧就起這種聯結作用。由于這種聚合作用，使其凝結硬化。這種磷酸鋁結合劑只有在高于常溫下(約大于500℃)才可以獲得相當高的強度，故常稱之為熱硬性結合劑。