銀鈰合金(silver—cerium alloy)

以銀為基，添加微量(0.3％～0.8％)稀土元素鈰，通過熔煉加工做成的銀合金。系中國昆明貴金屬研究所發明的新合金。其代表性的合金牌號為AgCe0.5，是優良的貴金屬電接觸材料。其維氏硬度為1090MPa，抗拉強度為392MPa，密度10．45g／cm³，電阻率1．80μ Ω•cm，電阻溫度系數3.5×10^-3／℃，對銅熱電勢為-0.2μV／℃。該合金的組成為Ag+Ag₄Ce，鈰在銀中的固溶度相當小，基本保持了銀所固有的優良的導電性和導熱性。銀和鈰生成的金屬問化合物Ag₄Ce彌散分布在銀的基體中，以改善材料的抗熔焊性能和耐電弧燒損能力。添加微量鈰能顯著地細化銀的晶粒，提高銀的再結晶溫度，克服軟化現象，提高硬度，增強了電接觸材料的抗機械磨損能力。在熔煉過程中鈰還能去除銀中的氣體和有害雜質，提高產品質量。此外，Ag₄Ce是不穩定化合物，包晶反應溫度為815℃，比銀的熔點低，在電弧作用下AgnCe會進行分解，由于吸熱保護了銀基體，減少銀的揮發和轉移，增強耐電弧燒損能力。該材料接觸電阻低而穩定，接點溫升小，大大提高了接點使用壽命、接觸可靠性及材料使用的負荷范圍。在電弧作用下，鈰離子在弧區間的活性很強，可迅速與空氣中的氧結合，在弧區間形成氧化物“霧”阻止接點間的熔焊，因而大大提高了材料的抗熔焊性和滅弧性能，以及增強了承受額定短路電流的不熔焊能力。可以把這種邊用邊氧化的過程叫做“外氧化過程”。這種新型銀鈰合金的綜合性能在低、中負荷條件下遠優于銀及某些銀合金，在某些條件下可以部分地取代銀一氧化鎘。該材料還可以與銅或銅基材料復合，或做成復合鉚釘使用。該材料做成的接點可用于各種低、中負荷的交直流電器中。