在火法冶金過(guò)程中能與礦石中所含的脈石氧化物、有害雜質(zhì)氧化物作用，形成低熔點(diǎn)渣層，從而把要提取（精煉）的金屬分離開(kāi)來(lái)的物質(zhì)。熔劑按冶煉過(guò)程和階段可分為熔煉熔劑和精煉熔劑；按熔劑性質(zhì)可分為堿性熔劑(石灰、石灰石、白云石等)、酸性熔劑（石英、含硅高的有價(jià)金屬礦石等）、中性熔劑（鋁礬土、礬土質(zhì)有價(jià)金屬礦石等）和助熔劑（降低爐渣粘度的螢石、熔解AlO的冰晶石等）一般要求熔劑中的有效成分盡可能高，有害雜質(zhì)含量盡可能低（如煉鋼熔劑要求含硫和磷低等），強(qiáng)度和塊度(粒度)能滿足冶煉工藝要求（如高爐煉鐵要求熔劑強(qiáng)度好，大高爐適用塊度為20～75毫米，小高爐塊度為10～30毫米，有色金屬硫化物精礦閃速熔煉要用粉狀熔劑等）。

熔劑的選擇同要提煉的金屬和礦石成分有關(guān)。鋼鐵冶煉常用CaO-AlO-SiO系渣，而鐵礦石和焦炭的灰分大多是酸性氧化物(SiO等)，因此主要用堿性熔劑（石灰石或白云石等）。個(gè)別情況下冶煉含堿性脈石的鐵礦，也用酸性熔劑（石英或含酸性脈石的貧礦）。有色金屬冶煉常用FeO－SiO、FeO－CaO-SiO和FeO-AlO-SiO系渣，而有色金屬礦石和精礦中常伴生有堿性鐵礦物、方解石等，因此主要用石英或低品位石英砂金礦為熔劑。如果冶煉含酸性脈石的礦石和精礦，應(yīng)配加石灰石、鐵礦石或含堿性脈石的有色金屬礦作熔劑。