非洲西部大西洋沿岸國家。陸鄰幾內亞與利比里亞。面積72326平方公里，人口360萬(1984)。全國分3省和1個地區，首都弗里敦。

自然條件地處福塔賈隆高原西南坡，地勢由東而西成階梯狀下降。海拔150米以下的平原約占國土一半，300～600米的高原占1/4以上。一條北北西—南南東向斷裂陡坡縱貫境內，分全境為東、西兩大地貌單元，也是降水、植被等的重要界線。陡坡以東為福塔賈隆高原南延部分，海拔150～600米，由古老的結晶巖組成。高原上分布一系列蝕余山體，如東部的廷吉山一般海拔660～780米，高峰達1500米，峰頂平坦寬闊，具古高原特征；中部的洛馬山一般海拔不足500米，賓蒂馬尼峰達1948米，是全國最高峰。陡坡以西為北寬（130公里）南窄（48公里）的波狀平原，海拔由東而西自150米降至76米，雨季時局部洪水泛濫，形成沼澤，當地通稱“博利蘭”。平原往西為平均寬32公里的沿海沼澤帶，地勢低洼，海拔15米以下，紅樹林廣布，與內陸季節性沼澤同為水稻生產基地。向大西洋突出的塞拉利昂半島，寬16公里，西延40公里，火山巖山地丘陵直逼海岸。全國海岸線總長341公里，沿線河口、湖、三角洲、海灣交錯，外側島嶼以歇爾布羅島最大（長45公里，寬15公里）。島南海岸平直，島北為巖岸，曲折多港灣。境內水網稠密，多數河流自東北流向西南注入大西洋，流短水急，河系不甚發育，有瓊河（441公里）、塞瓦河、卡巴河、科倫泰河、羅克爾河等。羅克爾、塞瓦等河自東部高原瀉入平原時，比降直下，其他諸河因近代地殼上升，下游深切，多瀑布、急流，其中塞瓦河瀑布雨季時落差達30米。各河水力蘊藏豐富，但乏航運價值。赤道季風氣候，高溫、高濕、多暴雨。各地年平均氣溫26～27℃，月平均最高氣溫（3或4月）沿海30～34℃，內陸33～37℃。年降水量1700～4000毫米，自北向南和自東向西增加，年變率不大;80％～90％集中于西南季風盛行的雨季(5～10月)，致使河水暴漲，且不利于谷類作物生長。多數地區旱季（11～4月）各月降水量不足50毫米，需依靠水利工程調節徑流，解決城鎮用水問題。原廣布于全境的森林已遭嚴重破壞，現林地面積僅占國土4％，主要分布在東部和東南部山區。主要植被是稀樹草原和次生灌木林。

居民和發展簡史非洲人口稠密國家之一，平均每平方公里50人(1984)。首都所在的西方地區、北方省的坎比亞、馬克尼，東方省的凱拉洪、凱內馬、塞法杜，以及南方省的博城等地區，因采礦、運輸和經濟作物種植業較發達，多城鎮，每平方公里達75～250人以上。城市人口比重25％(1981)。弗里敦、博城、凱內馬、馬克尼、隆薩為主要城鎮，多分布于鐵路沿線，興起于殖民者入侵和鐵路修建以后。居民中曼德族和杰姆涅族合占人口60％以上，前者居住于弗里敦—彭登布鐵路以南，從事農業；后者在公元16世紀時從尼日爾河上游遷入，居住于鐵路以北和西部平原，擅長種稻。其余為林巴、富爾貝(富拉尼)人和由英美移入的“自由”黑人后裔克里奧爾人等。克里奧爾語通用于全國。英語為官方語言。居民75％信奉伊斯蘭教。16世紀中葉至18世紀，曼德族和杰姆涅族曾先后在沿海地區建立王朝，其中杰姆涅族的法拉瑪·塔米王朝管轄范圍曾擴及幾內亞邊境。1462年起葡萄牙殖民者首先在沿海掠奪黃金、象牙、香料等，后荷、法、英殖民勢力接踵而至。16世紀后半葉至18世紀中葉成為各殖民者角逐和販運奴隸場所，迄今沿海各島仍保留有奴隸市場遺址。1787～1792年英殖民者于弗里敦安置釋放奴隸，建立殖民據點。1896年全境淪為英殖民地。1961年4月27日獨立。1971年4月19日改國名為塞拉利昂共和國。[]

經濟地理農業、采礦和出口貿易在國民經濟中占重要地位。農業產值占國民生產總值32％(1982)，農業人口占全國人口3/4。國土的24％為可耕地，僅11％已耕墾，沼澤地區存在大量荒地。耕作業中谷物與經濟作物并重。稻谷占谷物總面積的90％以上，與薯類同為居民主糧；玉米、高粱、小米次之。水稻占種稻面積1/5，杰姆涅人1880年首先開墾沿海紅樹林沼澤種植，20世紀40年代后向內地傳播，現以科倫泰、卡巴各河三角洲紅樹林沼澤和塞瓦、萬杰諸河洪泛沼澤最為集中。由于實行機耕和育植插秧，大面積平均單產每公頃1.4～1.6噸。旱稻遍植于丘陵坡地，以北部最多，采用灌叢輪種耕作制與玉米、粟類混作，平均單產每公頃約1噸。糧食生產與礦區和城鎮發展速度不相適應，每年需要進口。經濟作物以油棕、纖維棕櫚、咖啡、可可、生姜、花生等為主，在出口貿易中占重要地位。油棕和纖維棕櫚處于野生狀態，前者分布于科倫泰、卡巴、莫阿、塞瓦各河流域和西南沿海，產量在非洲次于尼日利亞、扎伊爾、貝寧等國；后者集中產于西南沿海，歇爾布羅島產品質優，著稱于國際市場。生姜分布于鐵路沿線，與印度、尼日利亞、牙買加同為世界4大生姜出口國。畜牧業以養牛為主，主要為城鎮和礦區提供肉類，大部由北部熱帶草原帶富爾貝人經營。北部沿海大陸架是主要魚產區，邦加、沙丁、金槍等各類魚年捕獲量3～6萬噸，其中半數經熏曬出口。

工礦業以采礦為主。高原山地蘊藏金剛石、鐵、鋁土、金紅石、鉻、鉑、金、錫等礦，主要開采金剛石、鐵、鋁土和金紅石等礦。20世紀70年代后金剛石獨占出口總值60％以上，年產量居非洲各國前列，主要礦區在東方省的延蓋馬、塞法杜附近和凱內馬以東馬洛河流域；產品70％用于制作裝飾品，向以產大顆粒金剛石著稱。鐵礦儲量1.9億噸，主要礦區在羅克爾河中上游的馬蘭帕和通科利利地區。鋁土礦開采區在瓊河兩岸山丘。金紅石分布在南方省邦特地區，該礦系世界最大紅金石礦之一(儲量3000萬噸)，1979年因缺少市場而停止開采。森林采伐與木材加工主要分布于東部和凱內馬；煉油、化工、食品等大部集中于弗里敦東郊工業區。多為中小型企業。

國內運輸主要依靠公路，除東北部山區和西南沿海沼澤外，各地大都通車。公路網以弗里敦為中心，有弗里敦—馬克尼(252公里)、弗里敦—凱內馬—彭登布—凱拉洪（470公里）等主要干線，可全年通車。全國公路總長7400多公里。建于1906～1911年的鐵路線（弗里敦—彭登布，包亞—馬克尼）因坡陡軌窄（762毫米），隨公路的發展漸失競爭能力，已于1969～1972年陸續關閉，僅馬蘭帕—佩佩爾鐵礦區專用線（80多公里）正常運行，可適應年出口250～300萬噸鐵礦砂需要。對外聯系主要依靠海運，全由外輪經營。共有5個海港，其中弗里敦和佩佩爾兩港可進出萬噸海輪，與歐洲、北美有定期貨輪往來，前者港灣優良，1980年吞吐量61.5萬噸。各港輸出以農、礦產品為主，金剛石、鐵礦砂和棕仁是三大出口物資。進口紡織品、鋼材、水泥、金屬制品和糧食。英國、荷蘭、日本、聯邦德國和美國是主要貿易對象。