現場總線技術是對自動化領域的一場變革。由于現場總線簡單、可靠、經濟實用，已成為當今自動化領域發展的熱點之—。目前，新建的連鑄機已經開始使用現場總線技術。現場總線是連接智能現場設備和自動化系統的數字式、雙向傳輸、多分支結構的通信網絡。現場總線的含義主要體現在以下幾個方面：

(1)現場通信網絡：傳統的分散型控制系統(DCS)通信網絡截止于控制站或輸入輸出單元，現場儀表仍然是一對一模擬信號傳輸。現場總線是用于過程自動化和制造自動化的現場設備或現場儀表互聯的現場通信網絡，把通信線一直延伸到生產現場或生產設備。

(2)互操作性：互操作性的含義是來自不同制造廠的現場設備，不僅可以相互通信，而且可以統一組態，構成所需的控制回路，共同實現控制策略。

(3)分散功能塊：現場總線控制系統(FCS)廢棄了分散型控制系統(DCS)的輸入／輸出單元和控制站，把DCS控制站的功能塊分散給現場儀表，從而構成虛擬控制站。例如流量變送器不僅具有流量信號變換、補償和累加輸入功能塊，而且有PID控制和運算功能塊。

(4)通信線供電：現場總線的常用傳輸線是雙絞線，通信線供電方式允許現場儀表直接從通信線上攝取能量。這種低功耗現場儀表可以用于安全環境，與之配套的還有安全柵。有的企業生產現場有可燃性物質，所有現場設備必須嚴格遵守安全防爆標準，現場總線也不例外。

(5)開放式互聯網絡：現場總線為開放互聯網絡，既可與同類網絡互聯，也可與不同類網絡互聯。開放互聯網絡還體現為網絡數據共享，通過網絡對現場設備和功能塊統一組態，把不同廠商的網絡及設備融為一體，構成統一的現場總線控制系統。