洗礦(orewashing)

在選礦生產中，用水浸泡、沖洗并輔以機械攪動和剝磨，將被粘土膠結的礦塊分離出來的過程。洗礦由碎散、分離兩個作業組成。碎散作業主要是利用水的沖洗和浸透作用使粘土膨脹碎散，有時還輔以機械的碰擊、攪拌和剝磨作用加速碎散過程。分離作業主要是按粒度的不同將粘土與礦粒分開。根據原礦的粒度特性，分離作業可采用濕式篩分或水力分級，或者兩者同時采用。

在選礦中的應用洗礦用于處理粘土質的鐵礦石、錳礦石、磷灰石礦石，金、鉑、錫、鎢的砂礦。洗礦也用于處理建筑用砂石及陶瓷原料。在分選某些坡積或殘坡積氧化嚴重的赤鐵礦床和褐鐵礦床的礦石時，膠結物粘土因含鐵礦物很少，經洗礦后可作為最終尾礦丟棄，所得塊礦即可作為最終產品應用。在分選粘土時，通過洗礦使粘土與混雜物(碎石、云母等)分散，再進行分離、濃縮、過濾，便可得到優質粘土，這時的洗礦便成為主要的分選作業。

在中國，洗礦多設在分選之前，作為準備作業。處理砂錫礦時，利用洗礦分離出粗粒的不含礦廢石，所得細粒級部分經脫泥后入選，可以減少分選處理礦量。井下采出的鎢礦石，盡管含泥不很多，但為了手選或磁選、揀選時便于識別，也常需要洗礦。某些含泥多的金屬礦石，預先通過洗礦將礦泥與礦塊分離開，可以避免堵塞破碎機、篩分設備以及礦倉等。有些礦石，其原生礦泥和礦塊的可選性差別很大，經洗礦將泥、砂分開，分別處理，可以獲得更好的分選指標。

洗礦流程需依據礦石可洗性和作業要求來確定洗礦流程、洗礦設備和洗礦操作參數，如洗礦強度、洗礦效率等。洗礦流程可分為由普通的篩分設備組成的流程和由專門的洗礦設備組成的流程，有時也由篩分和洗礦設備組成聯合流程。前者通常與選礦廠破碎車間的破碎、篩分流程結合在一起，破碎流程中的篩分設備同時又是洗礦設備，不需要加設專門設備。這種流程投資少，操作方便，適合于處理原礦含泥少，粘土塑性低的易洗礦石。對含泥多，粘土塑性高，又多粘結成團的礦石，需采用由專門的洗礦設備組成的流程，并且要進行兩次甚至三次洗礦才能將粘土同礦砂基本分離開。易洗礦石一般采用各種篩子和機械分級機；中等可洗性礦石和難洗礦石，則要采用專門的洗礦機械。如洗礦篩，筒形洗礦機，槽形洗礦機，聯合洗礦機和塔式洗礦機等洗礦設備。