活性炭(activated charcoal)

一種粉狀或粒狀具有很強吸附能力的多孔無定形炭。在化學選礦中，離子交換吸附法凈化浸出液或浸出礦漿時常用的一種吸附劑。它是由固態碳質物(如煤、木料、硬果殼、果核、樹脂等)在隔絕空氣條件下經600～900℃高溫炭化，然后在400～900℃條件下用空氣、二氧化碳、水蒸氣或三者的混合氣體進行氧化活化后獲得的。炭化使碳以外的物質揮發，氧化活化可進一步去掉殘留的揮發物質，產生新的和擴大原有的孔隙，改善微孔結構，增加活性。低溫(400℃)活化的炭稱L一炭，高溫(900℃)活化的炭稱H-炭。H-炭必須在惰性氣氛中冷卻，否則會轉變為L一炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時氣體的化學性質及其濃度、活化溫度、活化程度、活性炭中無機物組成及其含量等因素有關，主要取決于活化氣體性質及活化溫度。活性炭的含炭量、比表面積、灰分含量及其水懸浮液的pH值皆隨活化溫度的提高而增大。活化溫度愈高，殘留的揮發物質揮發愈完全，微孔結構愈發達，比表面積和吸附活性愈大。隨炭中揮發物的去除，炭中的灰分含量增大。活性炭中的灰分主要由等組成。灰分組成及其含量對炭的吸附活性有很大影響，一般可用鹽酸或氫氟酸浸泡再水洗的方法去除或降低活性炭的灰分。活性炭的灰分含量與制取活性炭的原料有關。活性炭中氫和氧的含量隨活化溫度的升高而降低。

活性炭對酸或堿的吸附能力與其水懸浮液的pH值有關，使蒸餾水的pH值降低的活性炭對堿有較強的吸附能力；使蒸餾水的pH值上升的活性炭對酸有較強的吸附能力。活性炭的機械強度與制取活性炭的原料及炭化溫度有關，炭化溫度超過700℃時，其機械強度將顯著增大。活性炭除廣泛用于廢水凈化和分析化學等領域外，在化學選礦工藝中主要用于提取金銀。